Alle boekrecensies

John Kotter is een begrip in de wereld van leiderschap en veranderingsmanagement. De titel van het boek is veelbelovend. In staat zijn om draagvlak en betrokkenheid te creëren, wie wil dat niet?

John Kotter en Lorne Whitehead beschrijven de inhoud van hun boek als volgt: Dit boek gaat niet over overtuigen en communiceren in het algemeen, noch over alle handige methoden die mensen kunnen gebruiken om draagvlak en betrokkenheid te creëren. Het beschrijft slechts een methode voor het opbouwen van een breed draagvlak voor een goed idee aangaande een verandering. Een methode die zelden (goed) gebruikt wordt en toch toepasbaar is voor iedereen die geen groot redenaarstalent bezit noch over buitengewoon veel charisma beschikt. Dus eigenlijk een methode die voor ieder normaal mens bijzonder handig zou moeten zijn.

Het eerste deel van het boek is een voorbeeld uit de praktijk waarin jij als lezer in de huid kruipt van een persoon die de taak heeft een groep van 75 mensen te overtuigen om zijn veranderingsvoorstel te steunen. In het tweede deel benoemen Kotter en Whitehead 24 aanvallen die je kunt verwachten van je tegenstanders, wanneer je een groep mensen probeert te overtuigen om iets te veranderen. Enkele voorbeelden hiervan zijn: "We doen het goed, dus waarom zouden we veranderen?" en "Het idee komt op het verkeerde moment". Een groot deel van deze aanvallen wordt overigens in het eerste deel ook al genoemd. Voor elk van deze 24 aanvallen wordt (in gemiddeld driekwart pagina per aanval) een advies gegeven om de aanval te beantwoorden. Kotter en Whitehead suggereren dat zij hiermee een methode hebben beschreven die je zal helpen om door middel van jouw houding in deze 24 situaties meer draagvlak en betrokkenheid te creëren bij de aanwezige groep mensen.

In de praktijk is het boek een te lange opsomming geworden van voorbeelden. De 24 aanvallen en antwoorden vormen een groot deel van het boek en de adviezen zijn niet goed gestructureerd en niet theoretisch onderbouwd. Het boek is hooguit een leuk naslagwerk voor wat je allemaal kan tegenkomen wanneer je een veranderingsvoorstel moet presenteren of verdedigen. De beloofde methode om draagvlak en betrokkenheid te creëren is als zodanig zeer karig beschreven en daardoor weinig overtuigend. Dat is toch wel jammer voor een boek met als titel 'de kunst van overtuigen'.

Beoordeling

Ons oordeel: een goed leesbaar en compact boek, maar weinig praktisch noch vernieuwend.