Korting geven, dat is een erg oud concept. Is het daarmee ook ouderwets? Geenszins! Dankzij Groupon/My City Deal zijn kortingen in dit online tijdperk weer helemaal actueel. Het Groupon concept is in zijn eenvoud briljant. Een wereldwijd en gestandaardiseerd online concept, maar het wordt op een zeer slimme manier locaal ingevuld. Leuk voor de consument? Ik bekijk in ieder geval iedere dag het Groupon aanbod en kan meestal de verleiding niet weerstaan om in te gaan op alweer een fantastisch kortingsaanbod. Zonnebankje voor mijn vrouw, fitness en beauty voor mijn dochters en gewoon lekker eten voor mezelf. Een ding is zeker: de oprichters van Groupon worden er schatrijk van en de consument is er blij mee.
Vanuit marketing oogpunt is echter de grote vraag: wordt de aanbieder van de korting er ook beter van? De aanbieders zijn ondernemers uit de wereld van horeca, amusement of wellness. Deze ondernemers moeten niet alleen de consument een zeer heftige korting bieden, ze moeten Groupon ook nog eens fors betalen om die korting te mogen aanbieden. Wanneer een restaurant eigenaar 50% korting over de normale menuprijs geeft aan een consument moet hij ook nog eens 50% van het resterende bedrag aan Groupon afstaan. Dus een drie gangen menu met een normale prijs van 30 euro levert hem maar 7.50 euro omzet op. Dat zal vrijwel gelijk zijn aan de variabele kosten, dus daar schiet die (locale) ondernemer niets mee op. Maar de korting levert wel vaak veel traffic op, weet ik inmiddels als Groupon verslaafde. Zo verkocht een Afrikaans restaurantje in Amsterdam west binnen 24 uur 1000 menu's. Dat is meer dan zo'n restaurantje normaal in een hele maand verkoopt. Dus veel extra omzet. Maar helaas: geen cent marge. Terwijl Groupon wel volop profiteert, want hun variabele kosten zijn nihil. Bovendien: hoeveel kopers van zo'n bon vergeten hem tijdig te gebruiken? Twintig procent lijkt me een redelijke schatting en die omzet houdt Groupon lekker zelf.
Een belangrijke vraag is natuurlijk: wat voor klanten krijgt de locale ondernemer via Groupon binnen? Groupon zelf schermt met droomcijfers: Groupon kopers zijn erg jong (16-34), 80% is HBO/WO geschoold en 70% heeft een inkomen van boven de 40.000 euro. Met andere woorden: Groupon liegt of ze hebben alleen maar wonderkinderen in het bestand. De allerbelangrijkste vraag is: hoe veel van die bonnenkopers komen na hun eerste bezoek terug en hoeveel zijn alleen maar koopjesjagers, die elke week van een nieuw Groupon aanbod profiteren? Zelf heb ik het voorlopig geen tijd voor onderzoek, want ik moet al mijn bijna verlopen Groupon bonnen nog opmaken. Vandaar mijn dringende oproep aan Groupon: kom in Adformatie met eerlijke cijfers. Is het echt Groupon, My City Deal? Of is het lekker Amerikaans alleen: Groupon, the shareholders deal?